Description

ÉCOLE D’EUROPE CENTRALE, vers 1735–1750

PORTRAIT D’UNE DAME AU CARLIN, présumée Anna Rzewuska (née Lubomirska)

Huile sur toile. Le format original du tableau a été modifié : la toile a été agrandie d’environ 5 cm dans sa partie inférieure. Cadre du XIXe siècle de style rococo, d’une qualité artistique remarquable.

81 × 65 cm / 31,9 × 25,6 pouces

avec cadre : 110 × 93 cm / 43,3 × 36,6 pouces

PROVENANCE

Paris, collection particulière

Certaines idées nous paraissent résolument modernes. Le désir d’« être soi-même », par exemple — se sentir naturel, libre, du moins dans la sphère privée. Mais si les premières manifestations de cette liberté intime étaient apparues bien plus tôt qu’on ne l’imagine ? En matière de costume, du moins, leurs origines remontent au début du XVIIIe siècle.

Alors que le vêtement de cour demeurait un véritable théâtre du rang social — structuré par des corsets rigides, des silhouettes élaborées et des codes de représentation stricts — la peinture de portrait des années 1730–1740 révèle progressivement une autre forme de représentation aristocratique : plus intime, moins formelle et étonnamment personnelle. Cette vision plus libre naquit d’abord dans les milieux bourgeois et artistiques avant d’être rapidement adoptée par l’aristocratie, désireuse de concilier statut social et naturel cultivé. Le présent portrait s’inscrit pleinement dans cette évolution culturelle.

La modèle n’est pas représentée en costume d’apparat, mais vêtue d’un luxueux schlafrock de type sac, vêtement ample d’origine orientale devenu particulièrement populaire en Europe à l’époque de l’expansion commerciale et du goût pour la turquerie. À l’opposé des constructions complexes de la mode féminine du XVIIIe siècle — dépendantes des corsets, des paniers et d’une coupe rigide — ce type de vêtement épousait plus librement les formes du corps, favorisait le mouvement et incarnait un nouvel idéal de raffinement domestique. Le rouge éclatant du tissu est rehaussé d’une garniture de soie bleu profond, accentuant l’impression d’un luxe discret et intime.

Les détails du costume méritent une attention particulière, car ils offrent de précieux indices de datation. La coiffure est ornée de délicates épingles florales — probablement en émail sur argent — reflétant le goût rococo pour les ornements raffinés et la miniature précieuse. La dentelle du corsage et des manches évoque une application de dentelle de Bruxelles, particulièrement appréciée dans les milieux aristocratiques pour sa finesse d’exécution. Les boucles d’oreilles en girandoles de perles, à plusieurs pendants, constituent également un détail caractéristique des portraits aristocratiques des années 1730–1760.

La petite chienne — très probablement un carlin — est tout aussi significative. Race particulièrement prisée dans les milieux aristocratiques d’Europe centrale au XVIIIe siècle, elle apparaît ici munie d’un collier ornemental à pendeloques métalliques, faisant discrètement écho au raffinement de sa maîtresse et prolongeant ce monde soigneusement orchestré d’élégance domestique.

L’identité du modèle demeure une question fascinante. Sa physionomie présente une ressemblance typologique frappante avec des portraits connus d’Anna Rzewuska (née Lubomirska) conservés à la Galerie nationale d’art Borys Voznytskyi de Lviv. La forme du visage, le nez, le regard ainsi que le type physiognomonique général invitent à la comparaison. Bien que de telles similitudes ne puissent, à elles seules, justifier une identification définitive, elles apparaissent suffisamment convaincantes pour mériter de futures recherches.